Procédures d'essai relatives à la résistance au feu
La résistance au feu d'un câble désigne la capacité des matériaux qui le composent à cesser de brûler dès que la source de chaleur est supprimée. Plusieurs essais, dont les plus courants sont énumérés ci-dessous, ont été mis au point pour mesurer cette propriété. Ces méthodes d'essai de résistance au feu sont généralement liées à des normes reconnues du secteur des fils et câbles, notamment les exigences UL, IEEE et CSA.
Essai au feu VW-1 (Vertical-Wire) (UL 83) (anciennement FR-1)
Cet essai est très similaire à l’« essai à la flamme sur tous les fils ». Cependant, après la première exposition à la flamme, celle-ci n’est pas réappliquée au bout de 15 secondes si l’échantillon continue de brûler. Elle n’est réappliquée qu’une fois la flamme éteinte. Si l’échantillon continue de brûler pendant plus de 60 secondes après n’importe quelle exposition à la flamme, l’essai est considéré comme un échec.
Essai de flamme horizontale (UL 44, 83)
Essai de résistance au feu modéré réalisé sur un échantillon disposé horizontalement dans une enceinte spéciale. Un brûleur à gaz Tirrill produisant une flamme à 1 500 °F est appliqué sur l'échantillon pendant 30 secondes. La flamme ne doit pas se propager à plus de 2 pouces à gauche ou à droite du point d'application, et les particules incandescentes provenant du câble ne doivent pas enflammer le coton présent sur le sol de la chambre d'essai.
Essai de résistance au feu de tous les câbles (UL 83)
Il s'agit d'un essai de flamme verticale réalisé dans une enceinte à l'aide d'un brûleur à gaz Tirrill produisant une flamme à 1 500 °F. Un drapeau en papier est placé sur l'échantillon, à 10 pouces au-dessus du point où la flamme entre en contact avec celui-ci. La flamme est appliquée pendant 15 secondes, retirée pendant 15 secondes, puis réappliquée pendant 15 secondes. Cette séquence est répétée pour un total de cinq applications de flamme. L'échantillon est considéré comme non conforme si plus de 25 % du drapeau en papier est consumé, si des particules enflammées ou incandescentes enflamment la base en coton de l'enceinte, ou si l'échantillon continue de brûler pendant plus de 60 secondes après la dernière application de la flamme.
Essai de flamme sur plateau vertical (IEEE 383)
Il s'agit d'un essai rigoureux généralement appliqué aux câbles à gaine fixés à un chemin de câbles métallique vertical de type échelle, d'une hauteur de 8 pieds. La source de combustion est un brûleur à ruban dont la température de la flamme est de 1 500 °F et la puissance thermique de 70 000 BTU par heure. La durée de combustion est de 20 minutes. Le câble ne doit pas propager la flamme jusqu'au sommet du chemin de câbles, situé à 6 pieds du point d'application.
Essai de résistance au feu avec plateau vertical (UL 83, UL 1277)
Cet essai s'inspire de la norme IEEE, avec quelques modifications mineures, telles qu'une température de flamme comprise entre 1 600 °F et 1 750 °F.
Essai au feu avec bac vertical (210 000 BTU)
Cet essai est similaire à celui de 70 000 BTU par heure, à la différence que la puissance calorifique est portée à 210 000 BTU par heure.
CSA C22.2 No. 210.2
Une norme de performance relative aux matériaux de câblage des appareils électroménagers comprend les indices de résistance au feu suivants:
- FT1 – Essai à la flamme verticale (similaire à l’« essai à la flamme pour tous les fils »)
- FT2 – Essai à la flamme horizontale (similaire à l’« essai à la flamme horizontale »)
- FT3 – Essai à la flamme avec particules incandescentes (similaire à l’« essai à la flamme VW-1 »)
- FT4 – Essai à la flamme vertical (similaire à l’« essai à la flamme sur plateau vertical UL1685 »)
Dans certaines applications, la propagation de la flamme ne constitue qu’un aspect des exigences de sécurité. Les gaines de câbles peuvent également devoir limiter la production de fumée et les émissions toxiques ; c’est pourquoi on envisage souvent l’utilisation de composés à faible émission de fumée et sans halogène dans les environnements clos ou occupés.
Les essais de résistance au feu permettent de déterminer le comportement des matériaux utilisés dans les fils et câbles lorsqu’ils sont exposés à une flamme, mais les exigences de ces essais varient en fonction de l’application, de l’environnement d’installation et des normes applicables. Lors du choix d’un fil ou d’un câble, vérifiez toujours la classe de résistance au feu requise, le marquage du produit et la norme d’homologation correspondant à l’utilisation prévue. Pour obtenir des conseils supplémentaires sur le choix, consultez le guide de l’IEWC intitulé Comment choisir le fil ou le câble adapté, ou contactez IEWC pour obtenir de l’aide dans l’évaluation des options adaptées à votre application.
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